Goodbye to WTTC 2020 and hello to WTTC 2021? The nostalgic 2-week-long WTTC could make a "comeback". Sorry, Houston?
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[탁구] 연기된 부산 세계선수권, 2021년 단체+개인 통합대회로?
기사입력 2020. 05. 04 13:01
‘코로나 사태’로 2차례 연기된 부산 세계탁구선수권대회(단체)가 내년 3월에 2021 휴스턴 대회(개인)와 합쳐 개최하는 획기적인 안이 논의되고 있다.
4일 대한탁구협회(회장 유승민)의 고위관계자는 “부산 세계선수권과 관련해 국제탁구연맹(ITTF), 부산시, 대한탁구협회는 한 가지 확실한 원칙을 견지하고 있다. 코로나 위기를 극복한 후 반드시 열린다는 것이다. 그리고 그 구체적인 방법 중 하나가 2021년 휴스턴 대회를 합쳐 부산에서 통합개최를 하는 것”이라고 설명했다.
한국이 처음으로 개최권을 따낸 2020 부산 세계탁구선수권대회는 원래 지난 3월(22~29일) 부산 벡스코에서 열릴 예정이었다. 하지만 전 세계적인 코로나19 감염사태로 인해 1차로 6월(21∼28일), 2차로 9월(27일~10월 4일)로 차례로 연기된 바 있다.
문제는 9월 개최도 장담할 수 없다는 사실이다. 코로나19 사태가 한국은 진정국면을 맞았지만, 전 세계적으로는 확산 추세가 계속되고 있다. 백신이나 치료제가 개발되지 않는 한 세계인이 한 자리에 모이는 글로벌 스포츠이벤트는 정상개최가 어려운 상황이다. 이에 부산 세계탁구선수권은 2020년 말이나, 2021년 초로 3번째 연기가 검토되고 있다.
이런 가운데 2021년 미국 휴스턴 세계탁구선수권대회(개인)가 화두로 떠올랐다. 이 대회는 2021년 6월 21~27일 휴스턴의 토요타 아레나에서 열릴 예정이다. 참고로 1926년 시작된 탁구 세계선수권은 1957년까지 매년 열리다가 이후 개최주기가 2년으로 변경됐고, 2003년 파리 대회부터는 개인전과 단체전을 분리해 홀수해에는 개인전이, 짝수해에는 단체전이 치러지고 있다. 2020 부산(단체), 2021 휴스턴(개인)도 이 방식을 따른 것이다.
그런데 미국에서는 사상 처음으로, 그리고 1939년 이집트 대회 이후 처음으로 유럽과 아시아가 아닌 대륙에서 열리는, 이 휴스턴 세계탁구선수권이 코로나19로 취소나 연기를 검토할 만큼 어려움을 겪고 있다.
먼저 2020 도쿄 올림픽이 2021년 7월 23일~ 8월 8일로 1년 연기되면서 휴스턴 세계탁구선수권과의 간격이 한 달 이내가 돼 버렸다. 세계선수권을 마친 선수들이 4주 만에 다시 올림픽을 치르는 빠듯한 일정이다. 이에 3월로 당기거나, 올림픽 후로 연기 하는 방안도 제시되지만 1만 8천 석 규모의 토요타 아레나가 미국프로농구(NBA) 휴스턴 로킷츠의 홈구장인 까닭에 이것도 여의치 않다.
이에 국제탁구연맹과 대한탁구협회, 그리고 부산시는 올림픽을 앞둔 2021년 3월께 단체와 개인을 합친 통합 세계탁구선수권을 부산에서 개최하는 것을 검토하는 것이다. 여기에는 코로나19 사태가 2021년 상반기까지 이어진다면, 개최시기를 하반기로 늦출 수 있다는 장점도 있다.
2021 부산 ‘통합’ 세계탁구선수권은 본격적인 메이저 프로스포츠로의 도약을 노리는 ITTF의 전략과도 맞아떨어진다. ITTF는 향후 세계선수권은 단체전만 치르고, 자체 월드투어를 활성화해 골프와 테니스의 그랜드슬램대회처럼 ‘그랜드 스매시(Grand Smashes)' 대회를 연다는 복안을 가지고 있다. 부산 통합 세계선수권이 ITTF 토너먼트 혁신에 기폭제가 되는 것이다.
IOC위원이자, ITTF의 집행위원이기도 한 유승민 회장은 “코로나19 사태를 주시하면서 여러 가지 방안을 검토하고 있다. 휴스턴 대회와의 연계도 그중 하나다. 확실한 것은 부산에서 세계선수권이 반드시 개최된다는 것”이라고 말했다. 유병철 스포츠전문위원
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[Table Tennis] Postponed Busan World Championship, 2021 Group + Individual Integration Competition?
Article input 2020. 05. 04 13:01
The groundbreaking proposal that the Busan World Table Tennis Championships (group), which was postponed twice due to the “corona crisis,” will be held in March next year in conjunction with the 2021 Houston event (individual) is being discussed.
On the 4th, a senior official of the Korea Table Tennis Association (Chairman Yoo Seung-min) said, “The International Table Tennis Federation (ITTF), Busan Metropolitan City and the Korea Table Tennis Association have a firm principle in regard to the Busan World Championships. After overcoming the corona crisis, it must be opened. And one of the specific methods is to combine the Houston event in 2021 and hold an integrated event in Busan. ”
The 2020 Busan World Table Tennis Championships, where Korea won the first title, was originally scheduled to be held in Busan, Korea on March 22nd to 29th. However, due to the worldwide Corona 19 infection, it was postponed to June (21-28) first and September (27- October 4) second.
The problem is that it cannot be held even in September. Although Korea was in a calm state due to the Corona 19 crisis, the spread trend continues throughout the world. Unless vaccines or treatments are developed, it is difficult to hold a global sports event where people from all over the world gather together. As a result, the Busan World Table Tennis Championship is being reviewed for the third postponement in late 2020, but early 2021.
In the midst of this, the 2021 American World Table Tennis Championships (individuals) emerged as a topic. The tournament will take place on June 21-27, 2021 at the Toyota Arena in Houston. For reference, the World Table Tennis Championship, which began in 1926, was held every year until 1957, and the holding period was changed to 2 years afterwards. From the Paris Convention in 2003, individual and team events were separated. . 2020 Busan (group) and 2021 Houston (individual) also follow this method.
However, for the first time in the United States, and for the first time since the 1939 Egyptian Games, this Houston World Table Tennis Championship, held on a continent other than Europe and Asia, is struggling to review cancellation or postponement with Corona 19.
First, as the 2020 Tokyo Olympics was postponed for one year from July 23 to August 8, 2021, the gap with the Houston World Table Tennis Championships was less than a month. It is a tight schedule for athletes who have finished the world championship to play the Olympics again in four weeks. In the meantime, a plan to either pull to March or postpone after the Olympics is also proposed, but this is also not surprising because the 18,000-seat Toyota Arena is home to the American Professional Basketball (NBA) Houston Rockets.
Therefore, the International Table Tennis Federation, the Korean Table Tennis Association, and the City of Busan are considering holding an integrated World Table Tennis Championship in Busan in March 2021, ahead of the Olympic Games, which brought together groups and individuals. This also has the advantage that if the event of Corona 19 continues until the first half of 2021, the holding time can be delayed in the second half.
The 2021 Busan “Integrated” World Table Tennis Championship is also aligned with the ITTF's strategy to make a leap into a full-scale major professional sport. ITTF has a plan to open the 'Grand Smashes' like the grand slam competitions of golf and tennis by promoting only world championships in the future and activating its own world tour. The Busan Integrated World Championship is the catalyst for ITTF tournament innovation.
Chairman Yoo Seung-min, who is also an IOC member and executive member of the ITTF, said, “We are considering various measures while watching the Corona 19 incident. The connection with the Houston Convention is one of them. What is certain is that the World Championship will be held in Busan. ” Yoo Byeong-cheol Sports Specialist
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